为什么说白隐慧鹤是日本临济宗的“中兴者”?

    江户时代末期，禅宗走向没落。白隐慧鹤极力重振临济宗风。近现代日本临济宗僧侣，大多归属了白隐慧鹤的“鹄林派”。

白隐慧鹤（Hakuin Ekaku,1685-1768或1686-1769），日本僧人、艺术家和作家。人们通常尊称其为“白隐禅师”。

    到江户时代，禅宗走向没落。室町时代所创设的“五山十刹”地位下降，部分寺院甚至无力选出可以胜任的住持。江户时代末期，重振禅宗的重担便落在了白隐慧鹤的肩上。白隐勤奋参习，究明临济宗。时年二十九岁，为师印可。白隐的开悟经历了与中国禅僧近似的长期参习过程，这为他的禅学打下了坚实的基础。此后他继续游历，声望日隆。享保元年（公元一七一六年），白隐慧鹤入住松荫寺，极力重振临济宗风。次年，他前往京都，担任妙心寺首座，这时他的声名已遍及全国，四方学者争相赶来挂锡。宝历八年（公元一七五八年），僧俗二众专门为他兴建龙泽寺，请他为“开山第一祖”。白隐慧鹤的一生，共留下十余部著作。
    白隐法嗣有遂翁元庐、东岭圆慈等三十多名。遂翁接替白隐入住松荫寺，致力于中兴禅法；东岭继承白隐家风，度化于僧俗之间，时有“大器遂翁，微细东玲”的说法。白隐弟子峨山的门下人才济济，分化四面八方，各成宗派，通称为“鹄林派”。近现代日本临济宗僧侣，大多归属这一派。是故，人们把白隐禅师称为临济宗的“中兴祖师”，毫无夸张之意。