由于此鬼神多住于旷野聚落，常食众生，后虽为佛所教化，仍以食血肉为生，所以佛陀制戒，随有佛法修行者之处，皆当施彼饮食。
旷野神（梵名Atavika），音译阿吒薄迦、阿吒薄俱，意译林人或林住，又称旷野鬼神、旷野鬼、旷野夜叉、旷野鬼神大将，为十六药叉神之一。密教中名之为大元帅明王，系诸鬼神之王，能攘诸障难，为守护国土之神。
古来修施食法中，有施与旷野神者，即因此之故。
其尊形，据《观佛三昧海经》卷二所载，为：“旷野鬼神大将军等，一颈六头，胸有六面，膝头两面，举体生毛，状如箭镞，奋身射人，张眼焰赤，血出流下，与诸凶类疾走而到。”
