济公是否真实存在?

    历史上确曾有过一个被称为济公的和尚，他便是南宋时杭州灵隐寺的僧人道济禅师，民间胜传的济公活佛，便是以他为原型塑造的。

道济禅师

    济公，是中国老百姓耳熟能详的一个活宝，关于他的神异故事，几百年来广泛流传于民间，成为人们茶余饭后的谈资。济公半癫半痴，嬉笑怒骂，捉弄富豪权贵；扶贫助弱，救人于危难之中；替老百姓说话，除暴安良，深得民众的信仰和尊敬。这个充满神话色彩的济公活佛，是文艺家按照民间传说塑造出来的一个艺术形象。
    历史上确曾有过一个被称为济公的和尚，他便是南宋时杭州灵隐寺的僧人道济禅师，民间盛传的济公活佛，便是以他为原型塑造的。
    道济（公元一一五0至一二0九年），俗姓李，名心远，浙江天台人，出家于杭州灵隐寺，后常居净慈寺，是一名禅宗僧人。他的神异故事广泛流布于普通百姓中间，通称济颠僧或济公。他不拘礼法，不守戒律，生活落拓，言行举止近似于癫狂状态，所以有人称他为“济癫僧”。相传，净慈寺曾经遭遇过火灾，他去浙江桐庐一带筹资，新修净慈，使净慈寺得以恢复旧貌。浙江一带民间，至今尚流传着许多与济公有关的神话典故，在《钱塘湖隐济癫禅师语录》中记载有济颠僧的神异事迹。
    从僧人道济到活佛济公的演化，反映了中国老百姓的一种愿望。在宗法社会里，由于皇室和地主阶层的压迫和盘剥，底层百姓艰辛度日，求告无门，又无力反抗，于是便希望有这么一个能主持正义、解救危难、除暴安良的救主出现。